坐骨神經痛是許多香港人都曾經歷過的問題。那種從腰部延伸到臀部和腿部的刺痛、麻痺感，可以嚴重影響日常生活和工作。了解坐骨神經痛的成因和治療方法，是踏出康復第一步的關鍵。本文將為您詳細介紹這種常見痛症的各個方面，以及脊醫如何能夠提供幫助。
什麼是坐骨神經？
坐骨神經是人體最長、最粗的神經，由腰椎和薦椎的神經根組合而成。這條神經從下背部開始，穿過臀部，沿著大腿後側一直延伸到腳部。坐骨神經控制著下肢大部分的肌肉運動和感覺功能。
由於坐骨神經的走向和位置，當它在任何位置受到壓迫或刺激時，都可能產生沿著神經分佈範圍的疼痛和其他症狀。這就是我們所說的「坐骨神經痛」。
坐骨神經痛的常見成因
椎間盤突出
這是坐骨神經痛最常見的原因。椎間盤是位於脊椎骨之間的軟墊結構，當椎間盤的外層破裂，內部的軟核突出並壓迫到神經根時，就會引起坐骨神經痛。這種情況常見於長期姿勢不良或突然的負重動作後。
脊椎狹窄
隨著年齡增長，脊椎管可能因為骨質增生或韌帶增厚而變窄，壓迫到神經。這種情況在50歲以上的人群中較為常見，症狀通常在行走時加重，休息時減輕。
梨狀肌綜合症
梨狀肌是位於臀部深處的肌肉，坐骨神經就在其下方或穿過其中。當梨狀肌發炎或痙攣時，可能壓迫到坐骨神經，引起類似的症狀。這種情況常見於久坐或運動過度的人。
脊椎滑脫
當一節脊椎骨相對於下方的脊椎骨向前滑移時，可能壓迫到神經根，引起坐骨神經痛。這種情況可能是先天性的，也可能因為退化或創傷引起。
其他原因
懷孕期間子宮壓迫、脊椎腫瘤、感染或糖尿病等情況也可能導致坐骨神經痛，但這些原因相對較少見。
坐骨神經痛的典型症狀
坐骨神經痛的症狀通常只影響一側身體，常見表現包括：
- 從下背部延伸到臀部和腿部的疼痛
- 疼痛性質可能是刺痛、灼痛或電擊般的感覺
- 腿部或腳部麻痺、刺痛感
- 受影響腿部肌肉無力
- 久坐、咳嗽或打噴嚏時症狀加重
- 行走或站立困難
症狀的嚴重程度可以從輕微不適到劇烈疼痛不等。某些情況下，患者可能出現「足下垂」——即無法正常抬起腳部，這是較嚴重的神經壓迫徵兆。
什麼時候應該求診？
以下情況應該及早尋求專業評估：
- 症狀持續超過一週沒有改善
- 疼痛嚴重影響日常生活
- 出現雙腿無力或麻痺
- 大小便功能受影響
- 疼痛在意外或創傷後出現
大小便功能受影響是緊急情況，稱為「馬尾綜合症」，需要立即就醫。
脊醫如何診斷坐骨神經痛
當您因坐骨神經痛求診脊醫時，評估過程通常包括：
病史問診
脊醫會詳細詢問您的症狀，包括疼痛的位置、性質、何時開始、什麼動作會加重或減輕症狀等。這些資訊有助於判斷問題的可能原因。
體格檢查
檢查包括姿勢評估、脊椎活動度測試、肌肉力量測試和神經功能測試。其中，直腿抬高測試（Straight Leg Raise Test）是評估坐骨神經痛的經典方法。
影像檢查
如有需要，脊醫可能建議進行X光檢查以了解脊椎結構。如果懷疑有椎間盤突出或其他軟組織問題，可能需要轉介進行MRI檢查。
脊醫治療坐骨神經痛的方法
脊醫使用多種非藥物、非手術的方法來處理坐骨神經痛：
脊椎矯正
透過精準的手法調整脊椎錯位，減輕對神經的壓迫。脊椎矯正可以恢復脊椎的正常活動功能，改善神經傳導，從而減輕疼痛和其他症狀。
減壓治療
某些脊醫診所提供脊椎減壓治療，透過機械牽引創造負壓，幫助突出的椎間盤回縮，減輕對神經的壓迫。
軟組織治療
針對梨狀肌綜合症等肌肉相關問題，脊醫可能使用肌肉釋放技術、觸發點治療等方法來放鬆緊繃的肌肉。
運動指導
脊醫會教導適合的伸展和強化運動，幫助改善脊椎穩定性和肌肉功能，預防問題復發。
姿勢和生活習慣建議
了解什麼姿勢和動作應該避免，以及如何在日常生活中保護脊椎，是長期康復的重要部分。
自我護理建議
在接受專業治療的同時，以下自我護理方法可以幫助緩解症狀：
- 在急性期可以適度休息，但不建議長期臥床
- 冷敷可以減輕發炎，熱敷可以放鬆肌肉
- 進行溫和的伸展運動
- 避免久坐，定時起身活動
- 使用腰墊支撐腰部
- 睡覺時可在膝蓋下放枕頭減輕腰椎壓力
預防坐骨神經痛
預防勝於治療。以下建議可以幫助減低坐骨神經痛的風險：
- 保持良好的坐姿和站姿
- 正確提取重物，用腿部力量而非腰部
- 維持健康體重，減輕脊椎負擔
- 定期運動，加強核心肌群
- 避免長時間維持同一姿勢
- 戒煙，因為吸煙會影響椎間盤健康
結語
坐骨神經痛雖然令人困擾，但大多數個案可以通過適當的治療得到改善。及早尋求專業評估和治療，了解問題的根源，配合適當的自我護理，您可以戰勝這種痛症，恢復正常的生活質素。
如果您正受坐骨神經痛困擾，建議諮詢香港註冊脊醫進行評估。瀏覽我們的香港脊醫資訊指南，了解更多關於脊醫服務的資訊。